1998年3月6日，杨志勇同志永远合上了他那疲惫的双眼。在灵柩运往墓地的途中，路两旁、土崖上、房顶上，十里八村成千上万的干部群众，含泪为他送行。吕家河村二三百名群众噙泪拦车，想多看几眼他们的好书记；冯山村党支部书记携全体村民跪拜路祭，祈祷他们的好儿子魂灵长安。

陵川是革命老区。土生土长的杨志勇，从一走上工作岗位，就把为人民服务立为工作宗旨，并与自己的命运紧紧地连在了一起。他在担任镇党委书记期间，去南方引资，从焦作上火车，一直站到南京。下车后又到浙江、广东，整整跑了半个多月。腿跑肿了，口说干了，200万元的资金终于引了回来，使乡镇企业很快办了起来。

1992年，杨志勇担任了陵川县副县长。他进企业、到工地、下农村，没白没黑。为了给县里争取发展资金，他每年都要到北京跑好几趟，最多的一年曾跑过13趟。可直到他去世，竟连八达岭长城也没去过。陵辉公路建设资金短缺，杨志勇抓住省交通工作会议之机，挨个找领导、汇报情况、递送材料，请求把陵辉路当成一个视察点，最终要回补助资金2000余万元。接着他又进京四处奔走，借回1500万元，保证了陵辉路顺利施工。陵辉路动工后，他又一头扎进北京展开攻坚战，争取回资金1300万元。1996年8月，陵川县遭受了百年不遇的特大洪灾。陵辉路惨遭重创。43处被冲垮。这条路是陵川人民苦战4年、投资6400万元修起的生命路、希望路、致富路。杨志勇忧心如焚，带病上路，一星期跑了4趟，徒步行程达100多公里，全面掌握了受灾情况。接着他又主动请缨，亲临指挥抢修212便道，连续忙碌了整整20个小时，保证了及时通车。多年来，杨志勇先后跑了50多趟北京，几百趟省城，同县委、县政府领导一起努力，争取回公路建设资金2亿多元，为造福老区人民立下了不朽功勋。

在一个县，县委副书记就算个大官。可我们的老杨呢？他经常跑北京、太原，要回的资金数以千万计，可他在北京的住宿点常常是招待所地下室，吃饭常常是街头小吃、方便面。有一次，他到北京跑项目，回来时误了火车，便找了一块塑料布，往候车室前的台阶上一铺，倒头就是一夜。他多年奔波在北京和太原，结识了不少当“大官”的熟人，但从没因工作升迁找人打过招呼。交通部原副部长林祖乙称赞杨志勇是一个好干部。

冯山村是老杨的老家。村里有一段路，每逢下雨，泥泞不堪、行走十分不便。村民们希望能把这条路铺一铺。他们把这个想法告诉了杨志勇，可他却说，先铺哪条路，应由县委、县政府统一规划，我不能擅作主张。

张保国是杨志勇的一个亲戚，巴望儿女们能走出穷山沟，请他帮忙，被他委婉地回绝了。

儿子在晋城中学读书，他经常到市里办事，却总顾不上去看望儿子。儿子多次恳求他想到北京看一看，都没能如愿。大女儿在市里工作，老杨嘱咐她不要来回跑耽误工作。他病重吐血后，女儿搭车赶回家，谁知一进门他却说：“看什么！你来看我的病就好了？耽误了工作怎么办？等我不行时，自然要叫你。”看到老杨病重，妻子悄悄找到县长，恳求为儿子安排工作。杨志勇知道此事后，又批评妻子。

在生命的最后一段日子里，为了节省医疗费用，杨志勇对县卫生局局长说，以后我的医药费，公家就不要管了，我自己想办法解决。他逼着妻子到县卫生局把报销单全部要了回来，分别“摊派”到儿子、亲戚们的头上。

他有个家规，不管什么时间，不管是什么人，只要来家里，都要及时开门。如果他睡着，就及时叫醒。他说：“别人来找我，总是有事，老百姓找官不容易啊！”家人都知道他的脾气，一听到有人敲门就赶紧去开。对客人他总是热情接待，能办的事想法子帮助，不能办的尽量解释，表示歉意。

作为一名县级领导干部，杨志勇长期扎根山区，以苦为荣，始终保持着劳动人民艰苦奋斗的本色。他一身正气，两袖清风，严于律己，克己奉公，从不利用职权为个人或亲友谋取私利，从不计较个人利益得失。

早在1986年，医生就发现杨志勇肝功能明显不正常，忠告他不能过于劳累。回到家里后，他一边吃药，一边工作。妻子说，老杨先后吃了四五十剂中药，但从来没有误过一天工作。担任了县计划委员会主任后，为了发展山区经济，他常常工作到深夜两三点，全然不顾自己的身体。在北京他曾一天跑过7趟化工部。

1997年4月中旬，杨志勇代表陵川参加国务院办公厅召开的公路先进单位汇报会时，本想借机到北京进行一次全面检查，但忙得不可开交的他，竟连一晌的时间也抽不出。司机想取上片子去找专家看看，谁知，他来时光顾了带文件，竟忘了带片子。他的身体状况引起了组织上的重视，县长用命令的口吻说：“老杨，立即放下手头工作，赶快看看病，这是组织上的命令。”5月17日，杨志勇带着跑公路投资和看病两大任务再次驱车进京。专家看后，气得直埋怨家属：为什么早已检查出来不抓紧治疗？真是无知！妻子满腹委屈，不知道怎么回答。

一个无情的结论：肝癌！弥漫性扩散。

此时杨志勇依然为陵川的事业费心劳神，又是打电话，又是写信，再次为陵辉路争取到1000万元贷款。病情稍有控制，他就急于出院。人们怎么也不会想到，就在这极其有限的生命里，他依然不听医嘱，不顾县委、县政府领导和亲友的再三劝阻，又没日没夜地投入到了工作中。那些天，人们多次看见老杨匆忙的身影，以为他真的病好了。但谁知道，他的病情已极度恶化，肚胀、腹泻、彻夜难眠。

1998年2月8日上午，他抱病参加了县委常委会，下午准备到省里换文件。就在临出发前，他突然吐了血……死神向他下了最后通牒！3月6日，他倒在了深深热爱的陵川大地上。

11月2日，中共晋城市委发出通知：杨志勇同志在30多年的革命生涯中，努力实践共产党人的理想信念，牢记党的全心全意为人民服务的根本宗旨，艰苦奋斗，廉洁奉公，为陵川的建设和发展做出了突出的贡献。在身患重病的情况下，仍以党和人民的事业为重，顽强拼搏，勤奋工作，一直战斗到最后一刻。他用自己的毕生精力，谱写了一曲感人肺腑的奉献之歌和奋斗之歌。