在那烽火连天的抗战岁月里，八路军总司令朱德率领八路军三师健儿东渡黄河，开赴山西抗日前线。他在太行山领导华北抗战近3年的时间里，多次到晋城检查指导工作，足迹遍及晋城各县。其运筹帷幄、决胜千里的将军风度，平易近人、普通一兵的战士品格在群众中争相传颂。

1937年11月太原失守后，朱德总司令率领八路军总部，由五台山地区转移至晋东南太行山区。他坚决执行中共中央和毛泽东的指示，以山西为主要阵地，支撑华北抗战，独立自主地开展游击战争。不久，朱德总司令兼任第二战区副司令长官、东路军总指挥，驻防在晋东南的国民党军队也统归他指挥。

1938年8月的一天，艳阳高照，晴空万里。八路军总司令朱德率领部队从垣曲出发，途经东西哄哄、柴李圪塔、董封等村，一路风尘到达阳城县城。

中共晋豫特委以及阳城县委、县政府组织群众，热烈欢迎朱总司令一行。这天上午，四面八方的群众潮水般涌进城内，本来就不大的县城挤得水泄不通。在县牺盟会的具体组织下，欢迎朱总司令的群众队伍从城里一直排到平头村，足有二三里地长。

下午，翘首以盼的欢迎群众终于迎来了朱总司令一行。八路军战士个个威武雄壮，英姿勃发，他们高唱：

枪在我们的肩膀，血在我们的胸膛。

我们来捍卫祖国，我们同赴沙场……

战士们迈着整齐的步伐，从欢迎的人群中穿过。可是，部队全过完了，却没辨认出哪一位是人们心目中的朱总司令。谁也没有想到，这位名声显赫的总司令，没骑高头大马，又没走在队伍之首，同普通士兵一样，身着灰色的军装，脚踏一双草鞋，与背着行军锅的炊事员同行，使欢迎的群众望穿双眼也难以识别。

1938年7月12日，朱总司令、左权副总参谋长，从沁县南底水总部来到端氏镇，在三四四旅视察工作。他们住在距端氏镇10华里的古堆村。朱总司令住在村中的同心院农家小院里。

朱总司令在古堆村10多天的时间里，虽然日程安排非常紧张，他还抽空接触群众。他同村里的群众一样，端着一大碗小米饭，坐在大磨盘上和群众拉家常。不时地向群众介绍全国的抗战形势，给大家讲解中国必胜、小日本必败的道理。朱总司令还让房东阎文德给他带路，到村里贫苦的农民家走访，他每到一户，嘘寒问暖，问长问短，从柴米油盐，到春耕夏收、耕牛农具，问得一清二楚。经过了解，朱总司令结识了村里的许多困难户，他戴着草帽和战士们帮助缺少劳动力的困难户锄地，晚饭后到附近的山坡上、小河边散步，有时还同战士们一起唱抗日歌曲。村里阎青山等几个青年，最爱听朱总司令给他们讲抗日形势和党的方针、政策，还常常缠着总司令给他们讲打仗的故事。受朱总司令的影响，这几个青年人后来成为村里的抗日骨干。阎青山还加入了中国共产党，成为金峰村第一任农会主席。

朱总司令和蔼可亲、平易近人的品格和艰苦朴素、乐于助人的生活作风，为晋城广大军民所敬仰。在那个时代，太行和太岳山区的群众传唱着一支动人的歌谣：

号儿吹，吹嗒嗒，

朱德将军顶呱呱，

爱兵民如子女，

宽宏又大量。

意如铁，志如钢，

数十年来都一样。

爱党如爹娘，

谁个不说他是顶天立地的英雄将？

1938年7月12日，八路军总司令朱德和参谋长左权来到沁水县端氏镇三四四旅驻地视察，朱总司令召集黄克诚、徐海东、崔田民等参加三四四旅高级干部会议。会上，表扬了三四四旅在长子县张庄、高平县丹朱岭、阳城县町店三战三捷的战绩，通报了八路军总部确定三四四旅挺进豫北的命令，还同三四四旅领导一起研究了挺进豫北的作战计划。接着，又在关帝庙召开了连级以上干部大会，总结在反九路围攻中的经验教训，宣传毛主席刚刚发表的《论持久战》这篇重要论著。他明确指出：抗日战争是持久的，最终胜利属于中国。他说，毛主席深刻地揭示了中国抗日战争必须经过持久抗战取得胜利的客观根据，并科学预见到抗日持久战争将经过战略防御、战略相持、战略反攻三个阶段。他说，战略相持阶段的时间将相当长，遇到的困难也将最多，然而它是整个战争转变的枢纽。这个阶段中，我们作战的形式主要是游击战。这个阶段的战争是残酷的，但游击战能够胜利。他强调“兵民是胜利之本”，抗战胜利的唯一正确道路是充分调动和依靠群众，实行人民战争，他的演讲深入浅出，回答了人们头脑中存在的种种疑问，极大地鼓舞了全体指战员的胜利信心。

8月17日，朱总司令一行又来到阳城视察工作，住在西池。当晚，他不顾旅途劳累，听取了晋豫特委书记聂真、组织部长薛迅以及阳城县委书记的工作汇报。他指示特委要建立群众武装，积极主动地开展游击战争；放手发动群众，坚持持久抗战。在谈到党的建设时，朱总司令说，要积极慎重地发展党员，壮大党的组织。明确指出：“凡是过去入党后因各种客观原因失去组织关系的老党员，经过认真审查，只要没有自首、叛变等问题，应恢复关系，让其在工作中充分发挥作用。”为解决一些在大革命时期、土地革命时期入党的老党员脱党问题，指明了方向。

为了落实朱总司令的指示，晋豫特委狠抓了党的组织发展工作，党员和党的基层组织迅速增加。据不完全统计，到1939年“十二月事变”前，晋城各县的党支部总数，由抗战初期的10个发展到379个，党员由81人增至6909人，党员占全市总人口的比例达到千分之七，有的县达到百分之一。这在晋城党组织的历史上是空前的。